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"Décarboniser" notre quotidien. Où se cache le pétrole ?

Quel pétrolivore êtes-vous, et qu'y a-t-il d'autre au menu ?

La pétrochimie, c'est un peu la cuisine d'aujourd'hui. Ce n'est pas très appétissant, je sais bien, mais parmi tous les produits de consommation qui alimentent notre quotidien, rares sont ceux qui n'ont pas nécessité du pétrole sous une forme ou une autre. C'est à se demander comment on pouvait s'en sortir avant la pétrochimie...

Quel pétrolivore êtes-vous, et qu'y a-t-il d'autre au menu?



ALIMENTATION
"L'agriculture est devenue une filière de transformation du pétrole en nourriture."
C'est en ces termes qu'un des membres de l'Aspo (Association for the Study of Peak Oil), Jean Laherrère, nous rappelle que manger est un enjeu énergétique majeur. En calories, l'énergie dépensée pour produire les aliments dans un système d'agriculture intensive dépasse très largement l'énergie qu'on en tire en les mangeant. Du champ à la grande surface, en passant par l'usine de transformation et la soute d'un avion, le pétrole intervient à toutes les étapes. Même les engrais servant à maximiser les cultures commerciales sont aujourd'hui produits en grande partie à base d'hydrocarbures, donc de pétrole.
L'agriculture biologique et de proximité laissent, pour des produits tout aussi bons, nettement moins de pétrole dans leur sillage.



COSMETIQUES
Quand le pétrole nous colle à la peau
Quoi de plus incompréhensible que la composition d'un produit cosmétique ? La chimie est passée par là, et la pétrochimie entre autres. Malheureusement, il n'existe pas de label en Suisse pour distinguer les produits contenant essentiellement des matières naturelles brutes de ceux qui alignent les additifs de synthèse, colorants et autres "moussifiants", et dans lesquels le principe actif ne rempli parfois même pas 1% du flacon. En France, l'association Nature et Progrès a développé un tel label "cosmétique bio écologique". Les produits qu'il certifie s'apparentent presque aux recettes de nos grands-mères, la capacité de conservation en plus. Si simples et naturels qu'on pourrait presque en manger. Notre peau en tout cas se régale !
Ces petites merveilles se trouvent déjà dans certaines grandes surfaces et à coup sûr du côté des magasins bio.



JOUETS
Mare à canards ou marée noire ?
Que signifie non-renouvelable ? En fait, c'est juste une question d'échelle de temps. On dit que le pétrole est une matière première non-renouvelable parce qu'il s'est formé dans les bassins sédimentaires des océans il y a quelque 20 à 350 millions d'années. On le transforme pour fabriquer des objets qu'on n'utilisera parfois que quelques jours, voire quelques heures. D'autres matières, comme le bois, ont un rythme de renouvellement plus proche de l'échelle de temps d'une vie humaine. Renouvelables, biodégradables, et pourquoi ne prendrait-on pas aussi en compte les horizons sensoriels qu'ouvrent les matières aux enfants qui ont besoin de sentir, de goûter, de transformer pour apprendre ? ...



TEXTILES
La fibre écologique
Le coton est le plus souvent cultivé à grands renforts de traitements chimiques. 2,5% de la surface agricole mondiale est vouée au coton, mais 25% des pesticides y sont épandus ! Ces traitements font évidemment couler d'énormes quantité de carburants. Désertification et pollutions massives, n'existe-t-il pas d'autres solutions ? Si ! La réintroduction des jachères, la rotation des cultures et d'autres moyens de redonner vie au sol naturellement, plutôt qu'à doses toujours plus hautes de fertilisants de synthèse. Le coton bio existe déjà dans les deux plus grands supermarchés suisses et dans l'assortiment d'organisations comme le WWF et Helvetas.

Nicola Dänzer
[02/10/2004]



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